Prezado Primeiro Ministro Justin Trudeau,

Em nome da Associação Canadense de Estudos Latino-Americanos e Caribenhos (ACELC), lhe escrevemos para expressar nossa preocupação com o processo de solicitação de visto canadense para acadêmicos latino-americanos e caribenhos que desejam visitar o Canadá para reuniões e conferências acadêmicas. Nossa Associação realizou sua 50ª conferência anual na York University, em Toronto, de 10 a 12 de maio — um ponto marcante dos estudos latinoamericanos e caribenhos no Canadá — e, infelizmente, quatro renomados acadêmicos latino-americanos, três cubanos e um brasileiro, nunca receberam seus vistos permitindo que viajassem para o Canadá, apesar de terem feito o pedido com mais de três meses de antecedência e tendo pago todas as suas despesas de viagem e hospedagem.

No caso dos estudiosos cubanos, o tratamento que receberam da Seção de Vistos da embaixada do Canadá em Havana foi arrogante e desrespeitoso. O governo canadense apenas informou a esses universitários que seus vistos não seriam processados e que eles teriam que se candidatar fora de Cuba no dia 8 de maio, dois dias apenas antes do início da conferência. Essa conduta não atende aos padrões que esperamos e exigimos do serviço público canadense.

Nós sentimos fortemente a ausência desses acadêmicos latino-americanos e debatemos intensamente a situação em nossa conferência. Na ACELC, sentimos que a incapacidade do Canadá para fornecer oportunamente vistos para os pesquisadores latinoamericanos e caribenhos interfere com nossa missão de promover o desenvolvimento contínuo de uma comunidade intelectual internacional dinâmica baseada no Canadá, para apoiar a pesquisa e o ensino e para fornecer a infraestrutura e capacidade para facilitar a mobilização do conhecimento e as estratégias de participação no Canadá e no exterior.

A ACELAC tem estabelecido parcerias com comunidades da América Latina e do Caribe, ONGs, instituições de pesquisa e acadêmicos internacionais. Além disso, nossa Associação trabalha para informar os formuladores de políticas e organizações do setor público e privado por meio de seus eventos, publicações, meios de comunicação e recursos virtuais. Ao fazer isso, contribuímos para o desenvolvimento de redes canadenses fortes e duradouras na América Latina e no Caribe e promovemos a imagem e a influência do Canadá na região. Nesse sentido, a incapacidade do Canadá para fornecer vistos para acadêmicos da América Latina e do Caribe de maneira oportuna e respeitosa só pode ser entendida como um fracasso.

Apelamos para que o senhor se certifique de que os processos de vistos canadenses nunca mais atrapalhem as atividades acadêmicas, o livre pensamento e o debate crítico. A liberdade acadêmica só pode promover e desenvolver os interesses canadenses no país e no exterior e é extremamente importante para manter excelentes relações políticas, econômicas e culturais com os países da América Latina e do Caribe.

Respeitosamente,

O Conselho de Diretores da Associação Canadense de Estudos da América Latina e Caribe.